Kurssilla tutustutaan Suomen ensimmäisiin romaaneihin ja niiden tekijöihin, jotka Fredrika Runebergiä lukuun ottamatta jäivät pitkään melkein kokonaan vaille lukijoita ja tutkimuksen huomiota. Kurssilla perehdytään suomalaisen romaanin varhaisvaiheisiin kirjallisuushistorioiden tarjoaman tiedon kautta. Keskeisessä asemassa ovat myös tekijyyteen, lajiteoriaan ja romaaneissa tuotettuun naiskuvaan liittyvät kysymykset. Kurssin aika luetaan paitsi itse romaaneja myös muita aikalaistekstejä sekä aihepiiriin liittyvää teoriaa